Fragole
Le fragole sono i frutti, o più correttamente i frutti aggregati, che appartengono alle piante del genere Fragraria.
Il vero frutto di questa pianta sono gli acheni, cioè i semini gialli che ricoprono la fragola. Quest’ultima è di piccole dimensioni e il suo colore è rosso vivo, mentre gli acheni sono di colore giallo-verde.
La prima coltivazione delle fragole risale agli inizi del Settecento.
Esistono circa 12 varietà di fragole nel mondo, solo un paio però crescono spontaneamente in Italia.
Come si coltiva
Per poter coltivare le fragole, si ha bisogno di un terreno soffice e con presenza di sabbia, che sia esposto alla luce del sole ed è necessario che venga spesso bagnato e ripulito da erbacce.
Acquisto delle fragole
Per scegliere bene le fragole da acquistare, si deve controllare che siano abbastanza dure, che il picciolo sia ben attaccato e che il colore sia rosso vivo ed uniforme, se troppo scuro significa che sono troppo mature e andrebbero mangiate nel giro di poche ore, mentre se presentano parti di colore bianche o verdi, significa che il frutto è ancora acerbo.
Se le fragole vengono acquistate in vaschetta, bisogna fare attenzione che all’interno delle confezione non si trovino frutti ammaccati o ammuffiti.
Proprietà
Il 90% della fragola è composto da acqua, perciò presenta un basso contenuto calorico, troviamo inoltre zuccheri semplici come il fruttosio e un notevole apporto di fibre, che aumentano il senso di sazietà e regolarizzano l’intestino.
La vitamina C presente nelle fragole, è utile per la produzione di collagene, che previene le rughe e aiuta a ridurre la ritenzione idrica, anche grazie a un minerale presente in grande quantità. Per questo motivo, la fragola è uno dei cibi che aiutano a mantenersi giovani.Grande la quantità di calcio, ferro e magnesio che aiuta in caso di raffreddamento e reumatismi.
RICETTE
Insalatina con fragole al balsamico
Ingredienti per 4 persone:
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200 gr di insalata valeriana e rucola
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200 gr di fragole
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100 gr di grana padano
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aceto balsamico Q.B.
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olio extravergine di oliva Q.B.
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sale Q.B.
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pepe bianco macinato Q.B.
Lavate l’ insalata e asciugatela delicatamente con un panno pulito, quindi spezzettatela con le dita. Lavate velocemente anche le fragole con acqua fredda e asciugate anch’esse. Tagliate le fragole a metà o a quarti. Affettate sottilmente il grana, e tagliate le fette in piccoli bastoncini. In una ciotola preparate un’emulsione con 6 cucchiai di olio, un cucchiaio di aceto balsamico, del sale e del pepe bianco macinato, sbattendo il tutto con una forchetta. Prendete un’ insalatiera piuttosto capiente unite l’insalata, le fragole, il grana e il condimento preparato, mischiate delicatamente e servite.
Confettura di fragole
Ingredienti per 4 persone:
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1 kg di fragole
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700 gr di zucchero
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il succo e la buccia di 1 limone
Mettete le fragole in uno scolapasta e lavatele sotto l’acqua corrente, staccate il picciolo verde, asciugatele con un canovaccio pulito e poi versatele in un recipiente; se vi piace, aggiungete la scorza di limone (facoltativa), lo zucchero e il succo di limone, mescolate bene e lasciatele riposare così per almeno 12 ore coprendole con un telo e collocandole in un luogo molto fresco o nel frigorifero.
Se avete intenzione di ottenere una confettura con pezzetti più piccoli, invece di lasciarle intere, potete tagliare le fragole in due o in quattro pezzi. Più la macerazione sarà lunga e più la confettura risulterà profumata e saporita. Una volta che le fragole avranno macerato eliminate la buccia di limone e mettetele nella pentola di cottura, quindi portate ad ebollizione mescolando di tanto in tanto con il cucchiaio di legno; lasciate bollire a fuoco medio per circa 30 minuti, togliendo con una schiumarola la schiuma che si formerà in superficie. Passate quindi le fragole con un passino (oppure, se preferite i pezzi lasciatela così com’è o passatene solo 1/3 o metà) e rimettete la purea così ottenuta di nuovo in un pentolino sul fuoco e fate addensare di nuovo per almeno altri 20 minuti, togliendo la schiuma con la schiumarola se necessario, fino a che il composto non abbia raggiunto una buona consistenza o fino a quando una goccia del preparato versata su un piatto inclinato non resti compatta e non sbavi. A questo punto, versate subito la marmellata nei vasi precedentemente sterilizzati, riempiendoli sino all’orlo, chiudeteli e capovolgeteli per far formare il sottovuoto; solo dopo che la confettura si sarà raffreddata, potrete mettere i vasi in un luogo fresco e buio.
Frappè alla fragola
Ingredienti per 1 persona:
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100 gr di fragole
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100 ml di latte fresco intero
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1 cucchiaio raso di zucchero
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3 cucchiai di ghiaccio tritato
Lavate e tagliate le fragole a pezzi. Ponete all’interno di un frullatore il latte freddo, i pezzi di fragole, lo zucchero ed infine il ghiaccio tritato. Frullate per qualche istante, poi spegnete il frullatore e versate il composto ottenuto in un bicchiere alto, decorato con una fragola che avrete intaccato con un coltellino. Servite immediatamente guarnendo il bicchiere con una cannuccia pieghevole.
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