La zucchina trombetta è una specie erbacea annuale rampicante appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, specie Cucurbita moschata (Duchesne). La trombetta, appartiene alla famiglia delle zucche ed ha un aspetto molto caratteristico. Il frutto assume una forma ricurva a manico d’ombrello, verde chiaro, sottile e rigonfia alle estremità. Lo zucchino classico che vediamo generalmente al supermercato invece appartiene invece alla specie Cucurbita pepo.
Si ritiene che la famiglia delle Cucurbitacee sia originaria dell’America centro settentrionale, dove ancora oggi le zucche crescono spontanee in Texas, Florida e Messico. L’introduzione in Italia delle zucchine, si deve ai marinai liguri che portavano a casa tutto ciò che trovavano durante i lunghi viaggi.
La zucchina trombetta è il frutto di una selezione locale prodotta in azienda da pochi coltivatori e vivaisti specializzati. Tipicità ligure è il consumo “immaturo” del pepoide quando è verde come se fosse una zucchina lunga. A maturità completa diventa una vera e propria zucca di color arancione scuro.
E’ un prodotto di elevata qualità e difficile reperibilità; non a caso non è presente nei nostri supermercati della grande catena. Questo è dovuto a un fatto puramente economico; data la forma particolare che questa zucchina assume e a causa della sua fragilità, il trasporto risulta difficoltoso e il costo stesso del trasporto stesso poco stimabile, in quanto le zucchine arrotolate occupano tantissimo volume lasciando spazi vuoti, mentre quando sono di forma allungata necessitano di cassette lunghe. Quindi l’unico modo per poter mangiare questa strana zucchina è dirigersi direttamente nelle zone di produzione, oppure coltivarla direttamente a casa. Il sapore è diverso dalla classica zucchina che siamo abituati a mangiare, la polpa è bianca, soda e croccante e i semi sono contenuti nel rigonfiamento finale.
Può essere coltivata a casa poiché cresce facilmente. In quanto pianta rampicante, può essere adoperata per ricoprire gazzebi o pergolati al posto dei classici arbusti rampicanti. Da maggio fino in inverno (se le temperature lo consentono) la pianta produce fiori e frutti in abbondanza. Il frutto che pende da un pergolato assume una forma allungata, arrivando a raggiungere il metro di lunghezza, mentre se la pianta poggia in terra o su un ripiano assumerà la classica forma arrotolata.
Con un contenuto d’acqua superiore al 90%, a questa zucchina si attribuiscono proprietà diuretiche e depurative indiscutibili, molto utili per combattere le infiammazioni urinarie ed esercitano un’efficace azione di regolarizzazione e disintossicante delle funzioni intestinali.
L’apporto calorico è molto basso, parliamo di 18 calorie per 100 g e non contiene né sale né grassi e ha pochissime proteine e carboidrati. E’ fornita in abbondanza di potassio, fosforo, vitamine A, C, E. Inoltre contiene acido folico che esercita un’efficace azione digestiva e la sua buccia, contiene molti minerali come il magnesio e lo zinco.
Molto versatile in cucina, la Trombetta d’Albenga viene impiegata in numerose preparazioni come condimento per la pasta e riso, per il riempimento di torte salate, semplicemente saltato in padella, fritte e fatte sotto olio. Quindi che dire…Fate largo alla fantasia e vedrete che risultati in cucina!
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